¿Cómo fue la muerte de Juan el Bautista?
La muerte de Juan el Bautista fue por decapitación. Se cree que Juan el Bautista fue probablemente asesinado alrededor del año 29 d.C. Herodes Antipas fue el gobernante que ordenó la muerte del profeta a petición personal de su hijastra, Salomón. La muerte de Juan el Bautista se recoge en el Nuevo Testamento (Mateo 14:1-12; Marcos 6:14-29; Lucas 3:19,20).
El arresto de Juan el Bautista
La Biblia dice que Herodes Antipas, el tetrarca de Galilea y Perea, hizo arrestar a Juan el Bautista. El propio texto bíblico revela cuál fue el principal motivo de la detención de Juan el Bautista: Herodes Antipas lo hizo detener por culpa de Herodías (Marcos 6:17).
Algunos comentaristas sugieren que quizás también parte de esta motivación fue la sospecha de que Juan el Bautista pudiera suponer alguna amenaza popular para el poder de Herodes Antipas. Sea como fuere, todo lo que rodeó la muerte de Juan el Bautista estuvo directamente relacionado con la presión de Herodías.
La Biblia también explica por qué Herodías quería a Juan el Bautista muerto. Esta mujer había estado casada primero con Herodes Felipe, su medio hermano y también el medio hermano de Herodes Antipas. De este matrimonio nació Salomé, una mujer que no se nombra en la Biblia, sino que se llama simplemente "la hija de Herodías".
Sucedió que Herodes Antipas y Herodías terminaron enamorándose. Los dos se separaron de sus cónyuges y no pasó mucho tiempo antes de que Herodes Antipas se casara con su propia cuñada. Cuando Juan el Bautista se enteró de esto, desaprobó la actitud de Herodes Antipas y comenzó a reprenderlo repetidamente. Juan dijo: "No te es lícito poseer la mujer de tu hermano" (Marcos 6:19).
Con tal denuncia, Juan el Bautista acusó al gobernante de adúltero e incestuoso (cf. Levítico 18:16; 20:21). La reprimenda de Juan terminó por enfurecer completamente a Herodías. Ese fue el contexto de su detención.
Pero Herodías tampoco estaba satisfecha con el hecho de que Juan el Bautista fuera encarcelado. Ella quería más. De hecho, odiaba al profeta y quería matarlo a toda costa. El problema era que Herodes Antipas temía a Juan el Bautista. Sabía que Juan era inocente; además, también sabía que Juan el Bautista era aclamado por el pueblo como profeta (Mateo 14:5; Marcos 6:20).
La muerte y el entierro de Juan el Bautista
Entonces Herodes Antipas hizo que un verdugo decapitara rápidamente a Juan el Bautista. Todo indica que la prisión de Juan el Bautista se encontraba en el propio palacio de Herodes. Por lo tanto, según la petición de la joven, sin demora se trajo la cabeza de Juan el Bautista en un plato. Recibió el macabro regalo y se lo entregó a su madre.
Cuando se anunció la muerte de Juan el Bautista a sus discípulos, éstos fueron inmediatamente a buscar su cuerpo para enterrarlo. La Biblia no aclara dónde fue enterrado. Juan el Bautista murió a una edad temprana, pero cumplió plenamente el papel para el que fue elegido por Dios. Realmente preparó el camino para Cristo. Mateo escribe que Herodes Antipas parece haber estado tan perturbado que luego pensó que Jesucristo era Juan el Bautista resucitado (Mateo 14:2).
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