¿Quién escribió el libro?
El texto de los Jueces no indica quién escribió el libro, pero la tradición judía nombra al profeta Samuel como autor. Samuel, el homónimo de 1 y 2 Samuel, fue el último de los jueces, uno de los líderes especiales que Dios levantó durante este período para rescatar a su pueblo. Los jueces no se limitaban a supervisar los asuntos legales, como en nuestro sentido de la función; sus tareas a menudo incluían también la autoridad militar y administrativa.
¿Por qué Samuel? El autor de Jueces vivió ciertamente en los primeros tiempos de la monarquía. La afirmación recurrente "en aquellos días no había rey en Israel" (Jueces 17:6; 18:1; 19:1; 21:25), señala un contraste entre los acontecimientos que suceden en el libro y la época en que se escribió. Las pistas de Jueces sugieren que fue escrito antes de que David estableciera su trono en Jerusalén (1004 a.C.), pero después de que Saúl fuera ungido rey (1051 a.C.) (compare Jueces 1:21 con 2 Samuel 5:6-7 y Jueces 1:29 con 1 Reyes 9:16). Además, se sabe que Samuel escribió en alguna ocasión (1 Samuel 10:25).
¿Cuando se escribió?
Consideramos que los jueces son tanto un período de tiempo como un libro de la Biblia. El período de los jueces comenzó tras la muerte de Josué a principios del siglo XIV a.C. (Josué 24:29) y continuó hasta que Saúl fue coronado rey de Israel por el profeta Samuel en 1051 a.C. (1 Samuel 10:24). El libro de los Jueces actúa como secuela del libro de Josué, vinculado por relatos comparables de la muerte de Josué (Josué 24:29-31; Jueces 2:6-9). Los acontecimientos del libro de los Jueces abarcan toda la geografía de la nación, y se desarrollan en diversas ciudades, pueblos y campos de batalla. Los estudiosos creen que algunos de los jueces gobernaron simultáneamente en distintas regiones geográficas. Los intentos de calcular el tiempo exacto que abarca Jueces no son concluyentes, pero en general, el libro comienza poco después de la muerte de Josué y termina en los años inmediatamente anteriores a la entrada de Samuel en escena, un período de unos trescientos años.
Es probable que el contenido de Jueces no haya sido escrito cronológicamente. Los últimos capítulos (Jueces 17-21) dan una visión general del clima moral de aquellos días y, en lugar de ocurrir después del período de los jueces mencionados anteriormente en el libro, probablemente ocurrieron en y alrededor de los tiempos de varios jueces mencionados en capítulos anteriores.
Importancia del libro
La época de los jueces trajo consigo una gran apostasía en Israel. La nación sufrió una agitación política y religiosa, ya que el pueblo trató de poseer las partes de la tierra que aún no habían sido totalmente conquistadas. Las tribus también lucharon entre sí, y estuvieron a punto de eliminar a las tribus de Manasés (Jueces 12) y Benjamín (20-21). El patrón de comportamiento en el libro de los Jueces es claro: el pueblo se rebeló por medio de la idolatría y la incredulidad, Dios trajo el juicio a través de la opresión extranjera, Dios levantó un libertador-o juez, y el pueblo se arrepintió y volvió a Dios. Cuando el pueblo volvía a caer en el pecado, el ciclo volvía a empezar.
Irónicamente, en este libro nos encontramos con muchos héroes de la fe: Otonel, Gedeón, Sansón, Shamgar, Débora, Jefté, Ehud . . individuos imperfectos que respondieron a la llamada de Dios para liberar a los israelitas de forma a veces dramática. El libro incluye muchas de las escenas más gráficas, violentas e inquietantes de toda la Escritura, algunas en nombre de la justicia, otras en nombre del mal.
Enseñanza que nos da el libro
La memoria es un regalo. Recordar el pasado nos enseña innumerables lecciones sobre cómo vivir hoy. Los israelitas olvidaron. No recordaron los acontecimientos milagrosos que los llevaron a su tierra ni el pacto que los unió a su Dios. Pero Dios no olvidó su pacto, y debido a su gran amor por su pueblo, disciplinó a sus hijos pecadores para que pudieran volver a él.
¿Has olvidado las grandes obras que Dios ha hecho en tu vida? Tal vez sus circunstancias difíciles están dominando su fe. ¿Siente que Él lo está disciplinando en este momento? Sepa que Él disciplina a los que ama (Hebreos 12:5-11). Vuelve a Él. Recuerda, confía y obedece. Él está esperando con los brazos abiertos.
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